Las vacaciones veraniegas empiezan a quedar como un recuerdo en nuestro álbum de fotos y las próximas fiestas navideñas son una nueva oportunidad para realizar un gran viaje. Viajes los hay para todos los gustos. En estas fechas hay quien desea viajar a lugares en los que no se celebre la Navidad para huir de los “ho, ho, ho” de los papás Noel o de los machacantes villancicos que atruenan en todos los centros comerciales. Otros, al contrario, gustan de viajar para conocer cómo se celebra la Navidad en otros países. Hemos realizado una selección de viajes para todos los gustos.
Siempre es un buen momento para viajar a Andalucía, pero en Navidades todavía más puesto que no hace calor y la naturaleza se muestra espléndida. Esta propuesta está destinada precisamente a aquellos que disfrutan en el campo, recorriendo senderos mientras observan la fauna y los ricos ecosistemas de esta región. Andar por el Parque Natural de la Sierra de Aracena disfrutando de bosques, valles, la Gruta de las Maravillas y pequeños pueblos blancos cargados de historia. Realizar una ruta en bicicleta hasta Vila Real de Santo Antonio, en el Algarve portugués o caminar por la ribera del idílico río Guadiana entre verdes colinas y antiguas fortalezas hasta los históricos pueblos de Alcoutim (Algarve) y Sanlúcar del Guadiana. Una buena alternativa para estas navidades.
Una alternativa muy distinta sería realizar un crucero entre Austria y Alemania por las aguas del río Danubio, y pasar el fin de año navegando. Un recorrido por ciudades como Salzburgo, Wachau, Viena o Passau en el que nos impregnaremos de las tradiciones navideñas de las ciudades de centro Europa.
Pocos viajeros conocen Benín y probablemente, pocas personas saben ubicarlo en el mapa. Viajar a Benín, un pequeño país situado en el Golfo de Guinea, tiene una serie de atractivos únicos en todo el continente africano. Su diversidad étnica es un gran aliciente para los aficionados a la fotografía. También lo es el vudú, la historia del esclavismo y la arquitectura colonial muy presentes en todo el país. Quienes decidan emprender este viaje se encontrarán con tribus aisladas de la civilización, rituales vudús auténticos y experiencias inolvidables y únicas como en pocos otros lugares del mundo.
Otra buena alternativa africana para pasar unas navidades muy distintas es viajar a Etiopía, concretamente al Danakil, un viaje por una de las zonas más inhóspitas del planeta, cuna de la humanidad. Allí podremos ser testigos de uno de los espectáculos naturales más intensos que se pueden ver, las constantes erupciones de los volcanes de la zona, en especial las del volcán Ertale, al que se puede acceder hasta el mismo cráter. El viaje incluye dos de los mercados más interesantes de Etiopía, Sembete y Bati, y la emblemática Lalibela, punto culminante de toda visita por el norte ortodoxo del país. Destaca también el contacto con la etnia afar, cuya fuente principal de subsistencia está en la extracción de sal en las salinas de Dalol.
Si tenemos tiempo viajar al otro lado del mundo para pasar las navidades en Japón es una original y estupenda alternativa. En Japón viven las navidades mediante una mezcla de costumbres occidentales y antiguas tradiciones. Las calles se engalanan con preciosas iluminaciones, las comidas típicas de la época son excepcionales, fuegos artificiales y una enorme oportunidad para comprar cualquier cosa que podamos imaginar, en Japón la Navidad es otra cosa. Y vale la pena vivirla.
Viajar a Jordania es ir a conocer un país lleno de maravillas. Maravillas como Petra, las ruinas de Jerash (unas de las ruinas mejor conservadas de oriente Medio), Amman, Madaba y su famoso mosaico, el Monte Nebo, el Mar Muerto o el Mar Rojo. Uno de los aractivos de este viaje es pasar la noche de fin de año en una haima en el desieto de Wadi Rum, el desierto de Lawrence de Arabia.
Otro viaje muy atractivo para vivirlo durante las navidades es un crucero por las aguas del Rin conociendo ciudades tan emblemáticas como Ámsterdam, Amberes o Utrecht, además de muchos otros pueblecitos con encanto de Holanda y Bélgica.
Viajar a Senegal por Navidad es una gran experiencia para quienes viajan a este país por primera vez. Una experiencia que permite tener un contacto con un gran país que guarda una gran diversidad de etnias y comunidades con sus correspondientes tradiciones y estilos de vida. Un país en el que se entremezclan palmeras y arrozales con la vegetación tropical en medio de un ambiente fresco y unos colores intensos. El contacto con la gente local y el intercambio cultural están asegurados.
Viajar a Uzbekistán es ir a conocer la historia de la Ruta de la Seda. Recorrer las calles de la soñada ciudad de Samarkanda y pasar la noche de fin de año en su famosa plaza de Registán es algo que no tiene parangón. A lo largo del viaje también podemos descubrir los antiguos monumentos de la ciudad de Bukhará, o la cosmopolita ciudad de Tashkent y su asombrosa arquitectura oriental vista bajo las luces del invierno.
Las personas mayores es muy probable que recuerden, de cuando estudiaban, que en los años 60 en África había un país llamado República de Dahomey. Los no tan mayores seguro que lo conocerán por el nombre de República de Benín que tomó en 1975. Y como dato histórico seguro que nadie olvida que era tristemente famoso por haber sido la puerta de salida del tráfico de esclavos hacia América. Lo que es muy probable, es que pocas personas sean capaces de ubicarlo en un mapa. Y es que Benín es un país pequeño a orillas del golfo de Guinea, poco visitado y del que poco se habla.
Benín es como un plato de “nouvelle cuisine”, pequeño pero sorprendente. Una de las principales sorpresas que depara a quien viaje a Benín por primera vez es su relación con el vudú, ya que esta “religión” nació precisamente aquí, en el siglo XVII. Lo curioso del caso es que aunque tan solo el 11,5% de la población se manifiesta seguidora del vudú, éste es practicado por seguidores de otras religiones. Su importancia es tal que, desde 1993, cada 10 de enero se celebra el festival vudú en Ouidah una jornada de fiesta nacional y que es una de las más populares del país.
Precisamente el 10 de enero es una fecha clave para viajar a Benín. Es una oportunidad inmejorable de conocer un festival único como el que se celebra el Ouidah. Este sería el acto central de un viaje a los orígenes del vudú en Benín y que incluye el lago Ahemé, uno de los centros animistas más importantes del país. El viaje a este país no puede olvidar otros atractivos, como los puebles de adobe, los mercados, las huellas del pasado esclavista o la arquitectura colonial y afrobrasileña, y sus más de 50 tribus y etnias con sus correspondientes lenguas propias. Muchas de estas etnias conservan aún antiguas tradiciones, como la de tatuarse y escarificarse la cara. La lengua oficial del país es el francés que convive con las 54 lenguas locales .
Con apenas 4 millones de habitantes, Benín es como un pequeño continente por la variedad de gentes, religiones y regiones naturales que alberga. Y también un destino ideals para los aficionados a la fotografía, especialmente a los retratos.
Los viajeros han de saber que Benín es un país con unas infraestructuras y una seguridad muy avanzadas para los estándares africanos, con el atractivo de ser muy poco turístico y en el que se celebran rituales vudús auténticos y donde se pueden vivir experiencias inolvidables y únicas como en pocos otros lugares del mundo.
La historia de Benín está llena de momentos destacados, aunque el que sobresale por encima de todos es el recuerdo de la miserable trata de esclavos. Sus reyes, ayudados por los europeos, atraían hasta la costa, donde se construyeron grandes ciudades, a los hombres y mujeres capturados en el interior del continente para ser vendidos a los blancos y, desde allí, trasladados a América. De ese deplorable momento han quedado numerosos vestigios arquitectónicos que hoy forman parte de los atractivos turísticos.
La historia de Benín está llena de momentos destacados, aunque el que sobresale por encima de todos es el recuerdo de la miserable trata de esclavos.
En lo que respecta a la geografía, Benin comparte 2.123 kilómetros de fronteras terrestres con cuatro países: Burkina Faso (386 km), Níger (277 km), Nigeria (809 km) y Togo (651 km ). En el norte encontramos principalmente sabana y montañas como la cadena de Atacora, que se extiende desde Togo y Ghana por un lado a Níger en el otro. El punto más alto del país es el Monte Sokbaro (800 metros). El sur está dominado por llanura costera baja salpicada de pantanos, lagos y lagunas, que incluyen el valle inferior de Ouémé, la laguna Porto-Novo y el lago Nokoué, un gran humedal de 91.600 hectáreas. La mayor parte de la población vive en las llanuras costeras del sur. Aquí es donde se concentran las mayores ciudades de Benin, incluyendo Porto-Novo, la capital oficial, y Cotonou, la capital económica y política.
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A pocas semanas de Semana Santa todavía habrá quien no haya decidido dónde dirigir sus pasos para pasar sus vacaciones. Para ayudaros en vuestra elección hemos realizado una selección de cinco viajes de Semana Santa 2019 fantásticos. Uno en Asia, otro en el Caribe, otro en Europa y dos en África.
Índice de viajes para Semana Santa
Se dice que el srilankés vive y deja vivir, y que contagia al viajero de un espíritu pacífico y sosegado. Qué mejor motivo que éste para aprovechar las vacaciones de Semana Santa y pasar unos días en esta isla ubicada al sur de India. Unos días que sin lugar a dudas serán insuficientes para conocerla, pero que bien seguro permitirán al viajero regresar a su hogar con espíritu sereno. Desde el final de la guerra que, hasta el 2009, asoló la isla durante 26 años, Sri Lanka se ha convertido en un destino turístico de primer orden.
La isla mantiene un importante legado cultural junto a zonas en las que la naturaleza se muestra en toda su majestuosidad, que incluyen deliciosas playas, parques naturales habitados por gran diversidad de animales salvajes, y sorprendentes plantaciones de té. En esta época del año podremos disfrutar, además, de avistamiento de ballenas en la zona sur. En las zonas urbanas destacan edificios históricos y coloniales, y por toda la isla encontramos numerosos templos de las distintas religiones que conviven en el país.
En Sri Lanka hay impresionantes espacios declarados Patrimonio Mundial por la Unesco como las ruinas del antiguo palacio construido en la parte superior de un monolito de piedra roja de 300 metros de altura que domina un conjunto armónico de jardines y las famosas pinturas de arte cingalés, las “doncellas celestiales. Este es un viaje que nadie podrá olvidar y que incluye un factor nada desdeñable como es la deliciosa gastronomía cingalesa.
No es un secreto para nadie que los cubanos son gente afable, amable y divertida, a los que les gusta la fiesta. Y es que a Cuba se la quiere en cuanto se la conoce, y a los cubanos todavía más. Precisamente estas fechas son un momento ideal para viajar a esta isla caribeña. Tanto en lo que respecta al clima como a que no es época de huracanes.
Los atractivos de Cuba empiezan en la simpatía de sus habitantes, y siguen por sus playas de arena blanca con aguas cristalinas, como las de Varadero, sus ciudades coloniales como La Habana, Santa Clara, Cienfuegos o Trinidad, o por la Cuba más rural y salvaje como el Valle de Yumurí y las cuevas de Bellamar.
Pasear por la Habana vieja o tomarse un daiquiri en El Floridita, antes de recorrer el malecón, es un placer para los sentidos que puede complementarse con un buen mojito.
La tercera propuesta para viajar esta Semana Santa nos lleva a un lugar muy desconocido para una gran parte de viajeros, Benin. Situado en el golfo de Guinea, en el continente africano, este pequeño país tiene numerosos alicientes. En Benin destaca la diversidad étnica (tiene más de 50 etnias con sus correspondientes lenguas) lo cual lo convierte en un destino ideal para los amantes de la fotografía. En Benin es posible visitar tribus aisladas de la civilización. Los interesados en la cultura podrán conocer temas como el vudú, de hecho una de las peculiaridades de Benin es que es uno de los pocos del mundo que tiene una religión propia, el animismo. Esta religión fue exportada a algunos estados de Estados Unidos, al Caribe y a algunos países de Sudamérica, especialmente a Brasil, por los esclavos, y en cada lugar se desarrolló de un modo distinto. Desde Benin se “exportaron” unos dos millones de esclavos hacia América, y hoy en día, en el sur, se puede recorrer el último tramo de la “ruta de los esclavos”.
Algunos de estos esclavos regresaron a su país de origen y allí dejaron la arquitectura afro-brasileña, un estilo prácticamente único en todo el continente.
Contra lo que más de uno pueda pensar, Benín es un país con unas infraestructuras y una seguridad muy avanzadas para los estándares africanos, con el atractivo añadido de ser muy poco turístico.
Poco se puede decir de Egipto, nuestra cuarta propuesta, que no se sepa. Desde hace décadas, e incluso siglos, Egipto es un lugar al que muchísimas personas sueñan con viajar alguna vez. Difícil de olvidar la imagen del crucero por el Nilo en el filme “Muerte en el Nilo”. En él, Peter Ustinov encarnando al célebre detective Hercules Poirot, investiga un asesinato a bordo de un lujoso crucero que navega por el Nilo y, al margen de los hechos luctuosos que en el mismo suceden, la vida a bordo genera una sana envidia en los espectadores. Precisamente un viaje a Egipto en Semana Santa permite disfrutar de un crucero por el Nilo en una época ideal. Sin olvidar los otros muchos atractivos del país norteafricano. Entre estos podemos destacar la visita a los fantásticos templos de Luxor y Karnak, al de Edfu dedicado al dios Horus, al de Kom Ombo consagrado al dios Sobek, el Valle de los Reyes con sus tumbas, los colosos de Mennon entre muchos otros, sin olvidar la visita a la ciudad de El Cairo y a las cercanas pirámides de Gizah.
La isla Creta es la última de nuestras ideas/recomendaciones para viajar esta Semana Santa. En este caso una isla mediterránea con una larga, rica y variada historia. Una isla en la que han dejado su huella innumerables culturas, cuyos vestigios son uno de sus mayores atractivos. Buena parte de la mitología griega tuvo como escenario en algún momento esta isla, y todavía hoy, es difícil distinguir sobre el terreno dónde termina el mito y dónde empieza la historia. La visita al palacio de Knossos levantado 2.000 años aC y que alberga el Laberinto del Minotauro es una buena muestra de la mezcla entre el mito y la historia que se vive en Creta. Quienes buscan cultura, historia y mitos no marcharán de la isla insatisfechos, más bien al contrario. De eso no hay duda. Sin embargo Creta ofrece también una gran diversidad de paisajes, que van desde escarpadas gargantas, como la Garganta de Samaria, a interminables playas con aguas de color azul turquesa, desde paisajes montañosos a pueblos tradicionales, que le añaden atractivos para convertirse en un lugar imprescindible para viajar, al menos, una vez en la vida.
Estos cinco viajes de Semana Santa 2019 y muchos más,
los encontrarás en Tarannà Viajes con Sentido.
Antes de viajar al extranjero es conveniente visitar la página web del
Ministerio de Asuntos Exteriores y Cooperación español
República de Benín. Esta es la página web de la embajada de la República de Benín en España. Tiene un espacio muy modesto dedicado al turismo en el país con escasa información.
Comentario actualizado el 24 de mayo del 2019